参禅帝国：第七章（完！）

第七章

重要通知：随着更新终于全部完成，现在参禅帝国南极哨站已经开放加入，群号1006331727

参禅充斥疯狂。政治上来说，帝国的法律制度非常严苛。财富分配上来说，极少数人通过宗教、军事、血统和魔法的力量掌控了社会几乎所有的财富。社会的绝大多数人被愚民政策灌输了绝对服从的理念，经济上非常贫困，社会流动性几乎不存在。生是农奴，死也是农奴。帝国的上层早已陷入无尽的内讧、残忍与各执一词，宗教、理念和血统上的差异[1]几乎无法弥合。

总体来说，以参禅帝国为大背景的游戏应该强调，一个国家为了愚民并教化出顺民，究竟会做出什么样的事；权力对人心的腐化；人类为了活下去究竟会变得多么残忍；还有，不应忘记的，对挺过末日的乐观自信。哪怕是在地狱中，你也能找到善良的人。

KP究竟想怎么去组合这些要素，自然可以因人而异。参禅帝国在一位KP的手中可能是人类历史上最血腥、暴力、充满压迫的政权；另一位KP则会强调，帝国是四面楚歌的人类最后家园的事实。不论如何，人类与帝国面临局面都严峻得让人喘不过气。

因此，所有的游戏都应具备恐惧和厌恶的氛围。无梦者疲惫不堪、无知、也并不充分感激主人兼守护者的大人物们。审判官用（或许是）必要的宗教审查去恐吓平民，但审判官们自身则渴望获得调查所有人，包括贵族，的实权。不死者们不愿屈居于贵族之下，与神秘的蛇人争夺魔法的控制权，并为黑暗邪神效力。贵族们凭个人战斗力和麾下的军队主宰一切，但是军队本身的势力也在日益膨胀。蛇人啊，一如既往，冷漠而沉默。女皇随时有可能发布疯狂的命令。来自外部的威胁，则每时每刻都让每个人绷紧了神经。

不论一个角色来自于什么社会阶层，他或她永远会有敌人、受到压力和妒忌。那些与其他社会阶层改善关系的人，会发现自己被同一阶层的人怀疑甚至敌视。哪怕是好友，在改变阶层的机会或利益面前，也可能毫不留情地彼此背叛。

一局游戏应该反映这点。在帝国中生活像是一辈子与精神方面的密闭恐惧症作斗争。这里，是全世界唯一对人类来说称得上安全的地方，而它几乎不可能再让高耸的长城又向前一米了。帝国对人类来说，就是现在，和未来可能存在的一切——因此，人类必须满足于自己从帝国能获得的一切：生命，还有责任。

剧本走向

审判官

审判庭这个组织主要有两大功能。第一个是去巡查无梦者，确保在禁界后方不会出现克苏鲁之梦的扩散。第二个是严密地搜索任何与非法神话存在相关的行为——而众所周知，凡是不合法的，都是非法的。审判官不是传统COC游戏里的调查员。他们公开崇拜合法的神话大能，像扎特瓜和哈斯塔。他们手持古老的魔法和神话种族的科技。他们强大、训练有素、装备精良。以任何人类的标准来说都对“正义”感到狂热的他们，通过找到尽可能多的罪犯来获得升迁，而非搞定罪大恶极的罪犯。还有良心的审判官与成功的审判官之间矛盾重重。

审判官是参禅帝国的英雄与罪人。他们无情地调查并净化无梦者。他们用火焰与痛苦净化任何似乎与克苏鲁之梦沾边的人。大多数情况下，他们的意志就是法律。可是，他们的权限极少让他们前往贵族的大门。五大家族凌驾于审判庭之上……除非有人挖出决定性的证据，审判庭才会动手。这使得每一位审判官都有一位心结，只能通过严查平民来发泄的心结。哪怕他们真的查到了一位叛国的坤英或伟大之子，这种大人物也具备足以收买审判官的财力。因此审判官普遍被视为农民的灾厄，和社会上层面前的纸老虎。

然而，审判庭存在的必要性是毋庸置疑的。无梦者可能会做梦。丘丘人尽管无法攻破长城，但偶尔也能三三两两溜进来。深潜者与偏远的渔村和海风呼啸的岬角依然保持藕断丝连的联系。许多腐败堕落的皇亲贵胄因为审判官的恐惧，或“上面”之间的博弈，而免遭处罚。但哪怕是一位审判官也能鼓起勇气，说“够了！”

扮演审判官时应当注意，你的成果既取决于你阻止了多少人类之敌，也取决于你身后留下了多少尸体与哀嚎。审判庭的领袖们劳累不堪、而且和神话存在打了一辈子交道，因此他们的精神状态相当不正常。一位审判官有可能在人口不过百人的村子中筛选出仅有的一位克苏鲁信徒，然后处死这个梦者，收缴他的邪书。但是审判庭的大人物们很快就会来责问他，为什么不直接焚毁整座村庄，以儆效尤。一场理想的审判官跑团在开始的时候可能显得就像是信息非常充分、装备非常强大的传统克苏鲁的呼唤游戏，但很快玩家就会陷入让无辜的人不断流血的困境。为了保持审判官的地位，玩家必须要不断在身后留下尸体，最后要么怒吼“够了！”，要么为了愈发虚无缥缈的大善而变得愈发暴虐。

大白军团

如果玩家们想要一个战斗更加频繁的剧情，大白军团是一个合适的背景。导致人身心逐渐崩溃的因素不仅是与修格斯频繁的冲突——古老者使用的奇怪战术与战略，同样会让惧怕一切非人类的无梦者士兵们感到恐慌。

对修格斯据点的大胆劫掠不是这种游戏唯一的走向。以古老者城市遗迹为目标，搜寻玄科技或藏起来的古老者的游戏，也是另一种可行的走向。

大白军团也有一个海军分支，主要由潜艇构成。在东拼西凑安装了古老者科技的破烂潜艇上[2]，军团不断警惕来自南极冰帽下的各种威胁。冰帽下，沉睡了上亿年的怪物与克苏鲁一同醒来了，而它们很饿。为了确保古老者哨站的安全，这些怪物必须被击退。目前为止，军团碰到的都是虽然巨大，但是智商不高，能被轻易驱离的怪物；不过，坤英已经预言到将会有更可怕的怪物，从海洋深处现身。

以军团所在的冰雪世界为背景的游戏，主题自然是残酷又恐怖的战斗，还有令人绝望的启示。现在，群星已经归位，修格斯也开始发生变化了。它们想把南极洲完全据为己有，作为征服世界的根据地。修格斯姆不仅是修格斯种族最为重要的城市，它更是一个令人反胃的新文化活生生的心脏。因此，修格斯是一群活跃的敌人，寻求战斗，并野心勃勃地扩张地盘。更进一步来说，在修格斯与古老者——帝国的联盟作战时，还有别的东西正从冰层里缓缓苏醒，这些怪物与战争双方都是敌对的。而每隔数年，连星之眷族都会跑来侦查并猎杀，寻找愿意接受克苏鲁福音的潜在信徒。人类在这些怪物面前无能为力，连古老者的科技和蛇人的魔法也无法弥补人类精神力的脆弱。

这些游戏应当强调神话种族彼此开战时，那种超出人类承受极限的震惊和恐怖。我们的地球曾经是一场激烈战争的舞台；它现在也完全有可能再次承受非人种族间战争的怒火。不要说是参与这种战争，人类甚至很难去观察这种冲突。唯二做好了准备的，只有不死者，他们已经超脱了生死；还有伟大之子们，不过他们只是名义上属于人类。寻找对抗、理解修格斯，甚至是与修格斯谈判的方法之重任，自然落在了坤英身上，因为只有他们通过预知术了解到，哪怕是强大如古老者，在它们疯狂的造物面前同样节节败退。贯穿全程的主旨应该是，为了参与这种战斗，人类必须要进化。但是人类要进化成什么呢？哪怕我们变得和古老者一样强大，难道这样就够了吗？

战争

参禅帝国的军队时刻处在战争状态。帝国士兵永远需要士兵，要么是去镇守禁界沿线的孤独要塞，要么是去迎击深潜者和丘丘人，要么是去镇压暴乱的农民。参禅人面对的战争，是残酷又浪费的。人类军队是不可能真正击败神话存在的，任何上过战场的士兵骨子里的本能都会意识到这个冰冷的事实。所以每一场胜利都只是对灭绝的拖延，而非完全胜利上的一小步。

以神话势力的入侵为背景的游戏可以聚焦在无梦者抵抗军身上，以他们学会拿起武器，并体味暴力那种解放的畅快感为故事的核心。战争故事也可以把战场调查作为背景。人类的战壕里有不祥的存在，而军官阶层完全不想知道那究竟是什么。或者，玩家也可以去扮演被困在敌后无人区的士兵，试图找到回归大部队的道途。再或者，玩家有可能被卷入帝国生活中不可避免的农民起义。

玩家在这种背景里可以扮演来自不同社会阶层的军队领导，对于如何与敌军作战尚未达成一致意见。以及，或许，还身负让“同僚”们难堪的指示。

无影地鳖

在埃及，神话的力量很少。事实上，在非洲，存在对克苏鲁及其同类毫无好感的势力。在遥远的北方，唯一的另一群自由人类已经与古代的神签订了契约。他们如何生存？

几个世纪以来，还没有人回到Yoth和N’kai的黑暗地下世界，但是那些隧道却穿越了整个地球。

收集信息属于不死者的职权范围。他们的占星术和奇怪的眼神预示着未来、扫视过去和现在。然而，有些地方他们无法抵达，有些时间和事件他们无法观察。有些事情，只能靠人亲眼去看。

为了满足这个需求，他们建立了一个精英修会，名唤无影地鳖。地鳖通过走传送门、坐汽车、骑马、或骑被束缚的夏塔克鸟等方式周游世界，检视梦者，寻找失落并蕴含强大魔力的物品，对Tcho-Tcho发起侦查行动和游击战。

地鳖的成员通常是专家。寻找失踪同族的蛇人，求战的贵族，人类巫师技师，从军队借走的临时部队或任何拥有一技之长的无梦者，都可以被调来执行任务。他们与黄昏行者密切合作，依托强壮老兵的支持、力量和战地经验。

贵族

伟大之子们强大、腐败、并对这个世界感到无聊。他们每一位都能够感觉到骨血中对黑暗星辰的呼唤。他们渴望在地球上建立天堂，免受人类道德钳制，只遵从他们邪恶的神圣先祖异样的，人类不可体察的意志。可惜的是，这些意志和理想之间有不小的分歧。举例来说，方家和黎棱家对于帝国应该是什么样就有很大的分歧。这导致各个家族为了推行自家的政治理想而在朝堂和战场上争斗不休。更加让人忧心的是，女皇并非时刻清醒，她关注帝国俗务的时间就更少了。

以贵族为焦点的战役有很多可能的剧情路线。西安皇宫是一座充满毒蛇，结盟与背叛不过一线之间的凶险之地。想要提出议案，引起女皇的注意，可能给当事人造成致命的后果。提议把一支部队进行转移，可能导致预先为了自身目的，给同一支部队暗中安排了在当地才能执行的任务的人激烈反对。比起消耗时间、精力、资源和话术去和政敌辩论，暗杀他们会不会简单一些呢？

把目光放狭小一些的话，贵族团能以异星人的家中事为主轴。伟大之子们的生命长达上千年，但大部分都有人类的脾性。两千多年来，他们会诞下许多子嗣。年轻的贵族往往会参军，或是去鼓捣自己的研究，也可能陷入无边挥霍之中。跑团剧情可以围绕某一个家庭与其近臣展开。晚辈们可能联手试图暗杀老不死的长辈。天赋异禀的幼子可能威胁到哥哥姐姐们的遗产。其他玩家可以扮演远亲、管家、家族私兵的指挥官、备受宠爱的奴隶，或家族敬重的坤英祭司。

有些贵族会屈服于自身血脉中的非人天性，主动去寻找让他们的非人先祖能在地球上道成肉身的方法。他们把克苏鲁视为暴发户，或是叛教者。只有很少的贵族陷入这种返祖倾向。

调查员

帝国的大人物们希望无梦者完全无知又驯顺——可惜的是，事实并非如此。尽管他们的生活被恐惧和无聊两座大山压迫，无梦者还是很像上时代的人类，会喝酒、会结婚生子。因此，他们会尽力保护身边的人。这意味着与帝国内的种种恐怖作斗争。

在帝国黑暗的角落里，怪兽横行。禁界能够阻止星之眷族、米戈等最可怕的威胁，但神话势力还是在不断渗入帝国。食尸鬼钻过长城地下深处，寻找用来吃的尸体。农夫在开垦的过程中可能挖地太深，找到群星归位之时以前的世界留下的古老遗物。平凡男女为了改善生活，出卖自己的灵魂。野心勃勃到愿意拼命的人，可能会试图去夺取玉明家族的欢乐屋里隐藏的力量。没有被帝国法律指名为可以祭拜的神，还是得到了属于自己的邪教。当然，还有一直存在的，朋友、家人以及邻居屈服于克苏鲁之梦的威胁。

调查员游戏与其他COC团原则上来说是一模一样的。一群具备专门知识的人，聚集到一起，去调查超自然势力对他们的社会和文化的入侵。他们必须保持低调，因为他们知道这些神秘势力完全可以在任何时候秒杀他们。调查员或许具备一定大局观，也许只是在应对身边的威胁。他们必须时刻保持怀疑和警惕，他们想回归过去平静生活的企图也不可能实现，但他们能暂时阻止神话对他们日常的渗透。和传统调查员一样，他们也必须要在法律的边缘游走，面对生活中其他人的不可置信和无知，和用来对抗这些威胁的有效武器与实用信息的匮乏。

和传统调查员不同，参禅帝国的调查员非常确定地球上有横行的邪神与怪兽。考虑到古老者与蛇人科技在人类中扩散，第六千年的调查员比第三千年的同行有更多选项去和神话存在正面作战——话是这么说，但这些武器还是少得可怜。要是调查员们能找到长城内发生了神话存在入侵的证据，他们当然也能呼唤审判官来处理。

但在某种奇怪的意义上，当一个调查员在帝国里危险得多。无梦者应该是驯顺的集体。那些做出与阶层不相衬的行为的人，那些展现出获得了不该具备的学识和知识的人，会被视作危险的激进分子和异端。请审判官来处理问题非常危险，原因是这么做尽管确实有可能完全解除威胁，但是所有卷入此事的人都有可能因为蔑视道途所规定的，各个阶层的本分而被吊死。而且，神话存在无所不在，得到星辰、克苏鲁之梦和信仰的魔力加持。调查员哪怕到了这个黑暗的新世界里，都必须要遭受他们的同类万年来遭受的各种磨难。

穿越

参禅帝国或许不适合经常用来跑COC团，但是偶尔作为一个团的插曲也挺有趣。一个陷阱或一台伟大种族研制的机器出现故障，可能会导致调查员穿越到这个恐怖的未来里面。一个密宗仪式可能把调查员的tulpa精灵[3]传送到那个遥远的世界。或者，参禅帝国也有可能只是一个可能性、一个虚无缥缈的可能性，与布拉希尔高地[4]还有燃烧的世界一起存在于占星师的天体仪里。不幸的巫师或许会踏上黑暗的小径，走入不幸。或许调查员会不幸地发现，自己穿越到了一群未来的调查员身上。参禅可能是幻梦境深处隐藏的地方，在梦到未来的种种恐怖的人之间秘密讨论的黑暗帝国。

这般冒险的要点是调查员在寻找回家方法的过程中，或许能试图改善一下这个黑暗的未来。认知错位，对未来的震惊和穿越者与参禅人之间的道德差异应该被强调。画龙点睛的是去强调人类为了在这个令人痛苦的未来中活下去，需要付出什么样的代价。

派系与阴谋

参禅帝国中有很多蠢蠢欲动的派系，还有许多其他派系在帝国边缘谋划。有些与帝国内部没有任何交集，但它们的野心形成的压迫感仍然仿佛实感一般压在帝国高层身上。这些是需要调查和面对的重要敌人。

地底蠕虫

它们当然知道自由人类的存在，这个念头让它们作呕、愤怒。尽管如此，要从它们在非洲的腹地跨越青藏高原进攻帝国非常费劲并危险，而且它们已经有很多可供娱乐的梦者奴隶了。而修德·梅尔，地底蠕虫之王、之神，也被克苏鲁牵制了。有些坤英先知宣称，Xoth之主打算把地球上所有的旧日支配者都变成自己的奴隶。

会碰到地底蠕虫的主要是黄昏行者军团的侦察兵，巨大的虫子们向北巡猎，寻找奴隶、食物、孵化虫卵用的巢穴和育幼地点。地底蠕虫对用传心术侵入其他生物的大脑感到的乐趣应该让任何人感到恐惧，虫子们使用这种方式从被俘虏的黄昏行者身上对帝国获得了大概的了解。

黄昏行者知道地底蠕虫那些充满奴隶的城市藏有很多古老的财宝，他们甚至幻想未来有一天能渗透迦尔内城。

深潜者

对这个古老的种族来说，第六千年是一个货真价实的黄金时代。它们长久以来生活的城市都充满华丽而亵渎的荧光，但它们一直在期待“基督再临”的那一天。现在的它们，毫无疑问生活在地上天堂之中。它们可以把地球上全部的物种都当成配种素材，所以它们在做实验，为了整个种族打造更有趣的血脉和形态。它们非常富有，因为它们能收取来自地面世界的祭礼和贡品。珍视艺术的深潜者所制造出的新艺术形式，也正在全面开花。它们甚至有幸瞥见更伟大的奇景，它们无法理解的玄奥汪洋，真神所造之神界。

深潜者厌憎自己背负作战的责任。它们认为这种俗务不值得它们出手，但是克苏鲁和星之眷族点燃的战火需要比丘丘人更强大的战力出动。因此，它们把不满发泄在食人的怪胎身上，把它们当作彻底的滓渣。在深潜者眼中，低等种族除了种马和苗床没有任何地位，而深潜者绝不会拿基因危险的丘丘人来做育种实验。

古老者

名义上是帝国的盟友，也确实是帝国的同谋和武器贩子的古老者，对于人类的政治和野心的了解可以说是神话种族中最透彻的。它们很清楚伟大之子们能、也许、完全有可能在下一秒背刺古老者。

目前来说，它们是武装考古学家，试图挖出它们失落的地球殖民地上亿年的完整历史。它们暗自期望还能够挖到冰下幸存的同族。而为了达成目标，它们会把参禅帝国逼到极限。

古老者还另外有一个问题需要独自处理。它们在月球建立了有上百万人口的殖民地。这只是它们在猎户臂的一小部分军力，但它们不想把自家不可思议的巨大珊瑚战舰开到太阳系里面，以免在远古时代就和它们交手过的克苏鲁注意到它们的存在。

但这使得月蟾蜍苏醒了，它们让古老者感到不安。古老者无法理解这些来自幻梦境的怪物，认为它们施虐成性的脾气无法忍受。要是古老者对失落殖民地的搜寻继续拖延下去却还是得不到结果的话，它们会考虑做从下面两个选项中择一执行。

其一，就是简单地一走了之。其二是不但要一走了之，而且要留下一个与困神阵原理相同的巨大炸弹，凝结了一个人的灵魂感受到的、不可思议的痛苦。它们还没有做出选择的原因是因为，它们不确定选项二能不能炸死一位Xoth的大君[5]。

飞天蜉蝣

飞天蜉蝣从它们在澳大利亚中央的牢笼中逃脱，其实不过百年。真正打开它们封印的，并不是群星归位的天象。澳大利亚中央灼热的荒漠，使得最疯狂的梦者也不可能活着抵达封印飞天蜉蝣之地，因此梦者放出这些存在的可能性可以被排除。究竟什么力量释放了飞天蜉蝣，依然是个谜。

野蛮、恐怖、急于残害其他生灵、在完全清醒的状态之下被封印上亿年后躁动不安的飞天蜉蝣，现在急于寻找它们的封印者和大敌——伟大种族，毕竟它们并不知道伟大种族在这个时代已经灭绝了。

飞天蜉蝣是一股难以预测、无法控制的势力。Xothians对它们是一无所知，因为两个种族活跃的年代正好错开了，而且被封印的飞天蜉蝣完全没有出现在深潜者的地头上。尽管一只飞天蜉蝣能够正面战胜一位人类，它们对地球主要的神话种族大概是不构成威胁的。除了它们庞大的数量，除了它们凶悍的脾性。

星之眷族对这些似乎免疫克苏鲁之梦的怪物抱持忌惮，毕竟飞天蜉蝣无所畏惧。星之眷族认为决战终将到来。只有极少数黄昏行者知晓飞天蜉蝣的存在，但他们也只有【印象】和【感觉】。他们隐约意识到澳大利亚有很恐怖的存在，因此不会贸然靠近。

食尸鬼

无比古老的传统使得食尸鬼屈居于人类的阴影下，绝大多数食尸鬼对此其实也没什么意见。它们维护帝国地下的隧道、吃掉尸体、并保持安静。它们监视地下徘徊的各种存在，并恪尽职守地向地上的人类汇报。它们的主人，莫迪干，藏身于用冰冷的岩石打造的坟墓中，躲避其他旧日支配者，绝不会冒险帮助任何生物。但食尸鬼能理解。这就是它们的生存之道。

但食尸鬼不是帝国的奴隶。它们对于自己被当成奴隶对待深感不满，而在第六千年，它们内向沉默的天性在悄然变化。它们开始记仇。莫迪干最新的先知们，已经吃下了丘丘人的血肉……

伟大种族

当威望甚高的不死者李阳疯掉时，组织内部对他展开了调查。他突然转去研究社会学与文化人类学是可以理解的，但这个曾经安稳地住在高塔内的占星学者突然跑到禁界外面去冒险就让人感到不可思议了。在他们对他的身体极尽折磨后，他们发现李阳的眼睛后面，已经换上了诡异的新智慧。超脱于四个维度的智慧。它最终无法接受折磨，逃离了此时此地。当李阳回到了他身体变成的……惨像时，他最终选择去结束自己长达上千年的生命。

现在，参禅帝国的智者们正在考虑两大议题，一个让人胆寒，另一个让人如释重负。其一就是因果链接本身都能成为战场。他们要怎么才能够知道这些能随意穿越时间的伟大种族，没有执行精准的操作，去随意改写帝国的历史呢？时间线会像干燥的芦苇一般变硬然后断裂吗？存不存在群星没有归位的时间线？或是帝国走向太空的时间线？他们能刺探到所有的未来吗？克苏鲁会选择亲自进攻帝国，还是会像它当年离开Xoth一样，从地球扬长而去呢？在这些基本常识不再是常识的时候，这个世界上还有什么是可信的呢？

其二，他们能把咒语像渔网一般投入时间的汪洋中，抓到更多伊斯人吗？

至于伟大种族，它们在寻找通往佐希克纪元的关键。但这是什么？与此同时，它们的行为模式一如往常，吸纳人类作为自身下属，然后派他们收集信息和其他资源。它们正在寻找克苏鲁离开地球的时间点。它们打算集体迁徙到那个时代。但这样的时间点真的存在吗？它们自己从被认为是安全的未来发送的求援信号似乎封死了这样的念想。但要是旧日支配者依然横行的话，为什么自己会迁徙到那个时代呢？跨越时间的存在就是会面临这样的两难局面。

廷达罗斯猎犬

伟大种族现出踪迹，猎犬紧随其后。坤英们的窥伺超越时间，寻找智慧，因此引来了廷达罗斯猎犬。军队和不死者服用冥毒。有些玄科技会干涉时间，并招致猎犬来袭。它们在真实的边缘嗅嗅、犬嚎，不在乎旧日支配者，只在乎时间。

帝国不能容忍猎犬的存在；和对绝大多数神话存在的态度一样，帝国厌恶四处插嘴的猎犬，因此猎犬袭击的消息会被审判庭严肃正视。不过，猎犬是机警而危险的对手。

米戈人

米戈活得心惊胆战。它们知道要是克苏鲁打算把拉莱耶帝国的版图延伸到整个太阳系，自己终究会被吞没。哪怕科技发达如米戈，也无法抵抗克苏鲁这样的存在。即使对手是现在的古老者，米戈也会被打得够呛。然而，参禅帝国却屹立不倒。人类竟仍然在抵抗克苏鲁的掠食，屹立不倒。尤格斯的真菌不明白何为谈判或结盟，因此它们脚步愈发紧迫地试图获取无梦者大脑样本。它们完全无法明白人类凭什么能够抵抗克苏鲁之梦的力量。

然后，在它们得到答案以后，它们会摧毁禁界，让这个潜在的威胁彻底消失。

修格斯

修格斯的思维模式，与伟大之子们异样的思路也差距甚远。显而易见的是，它们渴望自由。可是，它们好像对追求自由没什么动力。有些人说它们不过是聪明的机器，在碰到问题时的思考模式仍然逃不出“是”和“否”。可是，它们也展现出了野心、帝国主义的野心，对于它们充满生物质的城市——修格斯城——之外的生命展现出致命的冷漠。它们可以与人类共处一室长达数周，然后像海平面一样一动不动，不去理会那个人。它们也可能化身凶残的猎手，观察猎物被自己恐怖的消化系统分解来取乐。它们真的有智力吗？还是已经超越了智力这个概念呢？它们具备自我意识吗？古老者也不晓得，参禅人更无从猜测。

Al-Hazred[6]拒绝承认地球上存在修格斯就应该让人开始思考了。原因很简单：被外神这么深刻地影响的人，居然也不能面对修格斯，把它们称作邪恶的童话。因此我们能推论：哪怕是旧日支配者，都对这个新造物感到忌惮。它们的行为难以预料。它们很危险。而且它们完全没有向克苏鲁带来的外神宗教礼拜的意思。事实上，拉莱耶水下的大军从不在世界冰冷的南极聚集。难道说，克苏鲁在担心什么吗？

丘丘人

丘丘人有一个帝国不知晓的秘密。

它们讨厌世界的现状。它们自己把深潜者奉为神明，可深潜者却是Xothians的奴仆，而丘丘人在克苏鲁为首的派系中的地位更是卑微。它们以为自己在诸神的时代能成为神之右手。它们以为自己会在世界的皇帝手下充当万物之王。现在，它们不过是打手。

它们厌恶现状。

哦，它们很享受现在能做的事。它们很享受折磨梦者的过程。它们很享受它们对帝国造成的恐慌。它们享受这个佳肴不断的世界，但它们恨上层阶级对它们的压迫。它们的怨恨正在变成仇恨。它们渴望以众神和怪兽为食，让自己成长为更如梦如幻的存在。

而食尸鬼之神莫迪干，也对丘丘人打起了自己的心思……

神话典籍

坤英保留了许多著名的文献，但他们对这些文献的称呼与21世纪的调查员并不相同。不死者负责管理馆藏丰富的图书馆，不过某些书籍被隔离起来并重兵把守，因为知识依然是危险。贵族的私人馆藏中也有某些书籍。无梦者农奴可能在贵族豪宅的遗迹中发现这些作品，或从偷取了这些书籍的长辈那里继承。失落、已经消亡的语言，比如说英语、希腊语和拉丁语著作在帝国中非常罕见，帝国中会说这些语言的人寥寥无几，大多数是亲自学过这些语言的坤英。

参禅典籍与疯狂的阿拉伯人以拐弯抹角出名的著作[7]相比起来，一般是不带感情色彩的纪实文献。参禅军队有一些战场手册，对一位正寻找有关神话存在切实信息的21世纪读者来说，堪称无价之宝。这些书中一板一眼的叙事方式会让人感到恐惧和空洞，让读者只能把它们理解为介绍怪物的教科书。

对于不是不死者或贵族的人来说，获取克苏鲁神话研究文献是极其困难的。但帝国中知识口口相传的传统，使得第六千年的调查员不像第三千年的调查员一样，深深依赖查阅文献的方法去获得神话知识。同理，坤英和奥菲迪亚人的权力基础暨监视对象，咒语，也会被口口相传。尽管受到管控，巫术这样的黑暗模因，还是有复制与传播的方法。

克苏鲁神话知识

帝国中极少有人能像玩家们一样，获取“精炼”过的克苏鲁神话知识。无梦者几乎一辈子都不会碰到神话存在，那些碰上的大多也只是看到黑暗星辰下舞蹈的食尸鬼，或是在遥远的云层下飞翔的古老者，说到底不是什么会直接逼疯人的决定性景象。加入军队的人见到的大多也是疯狂的梦者，即便真的见到了怪兽也多是丘丘人或深潜者的繁殖实验造物。他们只是被简单告知“前面有怪物，去杀了它们”。

伟大之子们被刻意隐瞒了身世，而尽管他们一再折腾要求坤英把这个秘密吐出来，却一直都没有成功。他们可能活了上千年的一辈子，都不会听说过尤格·索托这样的名字。

精锐部队会很了解他们敌人在战场上的表现，但他们可能到退役都不会知道一个名字、一段历史或敌人玄奥的弱点。一位专精预知术的坤英自然不会有时间去掌握召唤术。一位宦官只知道自己的主人，而不会了解女皇的血脉。因此，玩家并不需要在开局时就具备克苏鲁神话知识。

帝国倒是有很多快速增进对神话的了解的方法，一般需要“学生”亲自上阵。这也是道途存在的意义之一。

秘密

有一个最终事项只被帝国中的少数存在所知，其中更鲜有人类。女皇是知道的，她想到这件事就会在宫中颤抖。毕竟，她就是这件事活生生的例证。不死者们隐约能猜到这件事，还有它的不同走向。伟大之子既是这件事的典范，也因此是人类进化路上的死胡同。蛇人对此也有一定了解，它们嫉妒人类，但为了更好地活过结局，它们死死抓住了人类这个大腿。

它是一个简单的事实。

人类正在接受考验，在渡劫。总有一天，也许是百年以后，也许是一亿年后，克苏鲁会离开这里，这个可笑的土球——地球。毕竟，它传递的是一个普世的教条，它还要到其他地方去传播福音，有更多文明要带入呐喊、狂喜与谋杀的信仰。如果人类能够保持不变，也许是通过残酷的帝国传授的自律心法……那人类还有希望。在遥远未来的垂死大陆上，人类、没有变化的人类能抵达一个黑暗的耶路撒冷——佐希克。对某些阴谋家、某些存在来说，这个未来是值得期待的。

如果禁界失陷，参禅帝国覆灭，那最后的自由人类将在覆盖全人类的克苏鲁邪教——梦者——手中灭亡。最后的人类将全是疯子，用呐喊与咆哮与鲜血祭拜邪神，一直到人类自相残杀殆尽或把我们的诸神召唤到我们身边。一个暴力的种族，但也许是一个快乐的种族，蹲踞在污秽中，追寻幼稚的快乐，口吐亵渎之语。这就是知晓外神存在带来的解放。这是人类第二种可能的命运。

不过，事实上，人类还有第三条路。变化之路。某些存在与我们交配、觉得我们可笑、猎杀我们，都是因为这个原因。人类愚蠢、科技落后、并野蛮，可是……它们玩弄我们。我们的星球。我们的种族。因为我们能改变，而从泥巴和粪土和污秽中，有可能出现一个恐怖的种族。我们可能走向群星，被无情宇宙的知识彻底改变，接纳万物本源中对一切带有三分邪恶的漠不关心。人类，面目全非，与其他物种全面开战。

或称，——

译 者 小 剧 场

 随着一声巨响，把金属触手插在数据基站上的机械贤者死去了。

艾森豪恩审判官皱起了眉头。在贤者喋喋不休的18个小时里，他不断在录音，录下亵渎的知识带来的疯言疯语。参禅帝国、禁界、可能性……这个在人类帝国成立之前就出现的“人类帝国”，最后的结局是什么？秘密的完整真相，又是什么？

不论这到底是亚空间中的波涛，或是全人类共同经历过的恐怖历史，想必最终，万能的·帝皇还是成功解决了这次劫难。只可惜，这段历史已经被埋没，把它重新挖掘出来的艾森豪恩则又失去了一位战友。

一位共同阻止黄衣之王的战友。

现在，原本承载这份记录的数据基站和贤者的头一起爆炸了，也就是说，全银河中，只有他小小的录音器上还保存有这份黑暗文献。这很好。艾森豪恩必须带着贤者的份活下去，从他垂死的咆哮和狂笑中筛选出有用的信息，因为他有一个必须完成的目标。

他必须要阻止黄衣之王。

[1] 伟大之子毕竟是邪神的后裔……

[2] 这个破烂应该是以潜艇，尤其是现代潜艇的标准而言的，请各位KP不要动辄使用潜艇漏水了这种烂俗套路产生戏剧效果，然后再说“模组里写了潜艇是破烂潜艇”

[3] 详情请自行百度，读者可以理解为类似于“想象中的朋友”那样的概念

[4] Hy-Brazil，神秘的岛屿，典出爱尔兰神话；资料来源：爱尔兰中央新闻网https://www.irishcentral.com/roots/history/hy-brasil-irelands-disappearing-island

[5] 指克苏鲁

[6] 《死灵之书》的作者，“疯狂的阿拉伯人”

[7] 也就是Necronomicon，《死灵之书》

前章挑刺：

我在第五章忽略了一个问题，改正的句子是——

“因此，帝国会利用传送门，把黄昏行者，一群得到奥菲迪亚人支持、善于隐蔽地活动的军团战士们送进早已被抛弃的坟墓和峡谷。”

蛇人

蛇人是带领坤英接触黄衣之王的引路人，也是帝国中最古老的法师。它们掌握的秘密人类至今无法全部解读，更遑论理解这个比恐龙还要古老的种族深不可测的智慧与魔力了。

战地法师——蛇人族在它们漫长的历史中掌握了各种各样的魔法，其中不乏战斗法术，这使得它们在帝国成立前后都在战场上活跃。由于蛇人和坤英之间的关系还说得过去，蛇人战地法师经常在无影地鳖和黄昏行者中出现。

玄奥学者——在蛇人眼中，宗教、科学与魔法可以说是一体的，因此它们的研究成果在人类的语言中很难找到对应的词汇。尽管蛇人从未建立工业，但它们的科学技术（人类有限的词汇中意思最接近本意的了）对人类仍是遥遥领先。

宫廷蛇人——蛇人不存在于道途中，但它们是帝国社会中一股不容忽视的政治力量。为了确保人类老老实实替蛇人吸引火力，它们也向禁城派出了代表，卷入到帝国的内部斗争中。

特殊规则

蛇人的长寿哪怕是坤英都望尘莫及，因此玩家设定的蛇人角色的寿命可以长达十万年甚至更老，这都是符合设定的。每个蛇人在游戏开始时可以（与KP沟通后）学习三个法术。然而，由于它们的面部与人类大相径庭，蛇人的外貌值不能超过25，且没有克苏鲁神话知识技能的人在初次见到蛇人时自动流逝1点理智。

因为蛇人的特殊文化，它们在自创法术或打造物品时，可以选择下列一项加成：

成功率+10%

失败反噬减半

信用评级：富裕起步，可以视剧情调整（大多数蛇人毕竟是在贵族府邸有一个别馆的座上宾，说得刻薄一些的话，大多数蛇人都是贵族的打工仔）